Hukum Pemilihan Waktu yang Tepat 3

Kepemimpinan dalam konteks peperangan sangat tepat ketika melukiskan pentingnya hukum pemilihan waktu yang tepat. Ini karena dampaknya yang begitu besar dan langsung terasa. Salah satu contohnya adalah Pertempuran Gettysburg saat Perang Saudara Amerika.

Kisah dimulai ketika Jenderal Konfederasi Robert E. Lee membawa Tentara Virginia Utara ke Pennsylvania pada akhir Juni 1863. Pada saat itu, perang sudah berlangsung selama tiga tahun, dan semua pihak sudah mulai merasa kelelahan. Langkah yang diambil oleh Jenderal Lee memiliki tiga tujuan utama: pertama, menarik pasukan Union keluar dari Virginia; kedua, menambah daya pasukannya dari wilayah Pennsylvania; dan ketiga, mengadakan serangan ke jantung pertahanan musuh dengan harapan mempercepat akhir peperangan.

Strategi Jenderal Lee adalah menyerang Harrisburg, Pennsylvania, untuk mencoba menekan pasukan Union, yang terakhir kali diketahui berada di Virginia, menyerang dengan cepat dan tidak terduga. Beberapa hari sebelum pertempuran dimulai, Lee berbicara kepada Jenderal Trimble, “Pasukan kita dalam semangat yang baik, tidak terlalu lelah, dan siap untuk berkonsentrasi dalam waktu singkat. Saya belum menerima kabar bahwa musuh telah menyeberangi Sungai Potomac. Begitu mereka mengetahui keberadaan kita, mereka akan mundur.. mereka akan kesulitan karena kelaparan dan perjalanan yang sulit, mereka akan terpecah-pecah dan akan kehilangan semangat, ketika mereka memasuki wilayah Pennsylvania. Saya akan mendesak mereka dengan kekuatan besar, menghancurkannya, dan memberikan serangkaian kekalahan dan kejutan yang terus menerus, menciptakan kepanikan, dan akhirnya menghancurkan pasukan musuh.”

Lee mencoba memanfaatkan kesempatan untuk meraih kemenangan besar. Pagi 1 Juli, dia baru mengetahui bahwa pasukan Union telah bergerak ke utara. Pada saat itu, beberapa pasukan mereka telah terlibat dalam pertempuran dengan pasukan Konfederasi di sepanjang jalan Chambersburg, barat Gettysburg. Kondisi ini mengacak strategi Lee dan mengacaukan waktu yang telah direncanakan.

Insting pertama Lee adalah menunggu dan mengumpulkan pasukan sebelum memaksakan pertempuran besar. Namun, dia juga menyadari pentingnya Hukum pemilihan Waktu yang tepat, dan ketika dia melihat dari sebuah bukit, dia melihat bahwa pasukan Union tengah terdesak dan mundur. Pasukan Konfederasi memiliki kesempatan untuk merebut bukit yang merupakan kompleks pemakaman, yang punya posisi strategis, yang hanya dijaga oleh beberapa pasukan cadangan infanteri dan artileri dari pihak Union. Jika mereka dapat menguasai bukit itu, Lee yakin mereka akan mendominasi seluruh wilayah itu. Ini bisa menjadi kunci kemenangan Konfederasi dan bahkan mengakhiri perang.

Namun, meskipun waktu melancarkan serangan telah tiba, Jenderal Konfederasi R. S. Ewell, yang berada dalam posisi untuk merebut bukit itu, tidak mengambil tindakan apa pun. Peluang tersebut pun terlewatkan begitu saja. Keesokan harinya, pasukan Persatuan telah memperkuat kembali posisi mereka, dan kesempatan itu hilang untuk selamanya.

Setelah kegagalan tersebut, Jenderal Lee memperkirakan bahwa pasukan Union di bawah komando Jenderal Meade akan segera melancarkan serangan balik dan menghancurkan pasukannya yang sudah lemah. Itu juga menjadi harapan Abraham Lincoln setelah menerima kabar kemenangan pihak Union. Lincoln sangat ingin memanfaatkan Hukum pemilihan Waktu yang tepat, jadi dia mengirim pesan dari Washington, D.C., kepada Meade melalui Jenderal Halleck pada 7 Juli 1863. Dalam pesan tersebut, Halleck mengatakan, “Kami memiliki informasi pasti bahwa Vicksburg menyerah kepada Jenderal Grant pada tanggal 4 Juli. Sejauh ini pekerjaan Jenderal Meade sangat memuaskan, akan lebih baik bila dilanjutkan dengan serangan yang mematikan. Dengan begitu peperangan akan berakhir dengan kemenangan pihak Union.”

Lincoln menyadari bahwa ini adalah waktu yang tepat untuk mengakhiri perang. Tetapi, seperti pasukan Konfederasi yang melewatkan peluang kemenangan, pasukan Union juga gagal mengambil langkah yang diperlukan. Meade terlalu lambat dalam mengejar Lee setelah kemenangan di Gettysburg. Lincoln akhirnya menyadari bahwa kesempatan Union sudah terlewatkan.

Hukum pemilihan waktu yang tepat telah dilanggar. Pada 14 Juli, sisa-sisa Tentara Virginia Utara melintasi Sungai Potomac dan berhasil menghindarkan diri dari kehancuran. Lincoln sangat terkejut bahwa Union telah melewatkan kesempatan emas untuk mengakhiri perang.

Akhirnya, kedua belah pihak melewatkan kesempatan terbaik mereka untuk mencapai kemenangan. Sebagai akibatnya, pertempuran berlanjut selama hampir dua tahun lagi dan ribuan nyawa tentara lainnya harus melayang. Para pemimpin di kedua sisi tentu tahu apa yang perlu mereka lakukan untuk mencapai kemenangan, tetapi mereka gagal mengambil langkah yang tepat pada saat yang tepat.

Pentingnya membaca situasi dan bertindak pada waktu yang tepat menjadi sangat jelas dalam kisah ini. Kita belajar bahwa hanya dengan mengambil tindakan yang sesuai pada saat yang tepat, kita dapat mencapai kesuksesan. Kesempatan terlewatkan bisa berakibat mahal, dan inilah inti dari Hukum pemilihan Waktu yang tepat.